據英國官方統計，今年已有逾25,700名非法移民企圖進入英國。圖為皇家全國救生艇協會將難民帶到英格蘭多佛爾。
英法兩國近年就難民問題發生多次爭議，但至今仍未解決。一艘試圖從法國跨越英倫海峽前往英國的偷渡船周三(24日)被發現在法國北部港口城巿加來對開海域翻沉，法國當局早前指，有31人在事故中喪生，其後下調至27死，另有四人失蹤，死者包括五名婦女和一名女童。當局已拘捕四名與事件相關的偷渡蛇頭。國際移民組織表示，這是該組織自2014年開始統計數據以來，英倫 海峽最嚴重的海難事件。
據路透社報道，慘案於24日下午發生，有漁民發現法國海岸對出的海域有多人在海上載浮載沉，遂向救援部門求助。 漁民指當天的天氣十分寒冷，但海面的浪比較平靜，因此嘗試橫渡英倫海峽的偷渡客比平日多。事發後，英國和法國聯合展開空中和海上救援行動，在水中發現了屍體和昏迷的人們。
英國廣播公司(BBC)指，這些偷渡客當時正在乘坐一艘充氣小艇，嘗試偷渡到英國，但途中小艇洩氣，令他們掉在水裡。法國內政部長達馬寧說，小艇當時搭載著34人，只有兩人獲救，另外還有一人失蹤，死者中包括五名婦女及一名女童。 但法國媒體其後修正死亡人數為27人，另有四人失蹤。達馬寧稱，這些偷渡客乘坐的充氣小艇非常脆弱，形容就像「後花園使用的充氣游泳池一樣」。
四人涉案被捕
目前事故原因未明，但有法國傳媒報道，偷渡船是遭大型貨櫃船撞沉。達馬寧透露，法國警方在鄰近比利時的邊境地區拘捕了與這宗沉船有關的四名疑犯。據報其中兩人被地區檢察官控告嚴重過失殺人、涉嫌有組織的非法移民行為及其他罪名，並已出庭應訊。
馬克龍：英倫海峽不會成為墓地
英國和法國政府高度重視事件。英國首相約翰遜稱對此感到震驚和傷心，他與法國總統馬克龍通話後指英法兩國政府需要加強合作，盡一切可能阻截難民冒險偷渡，打擊偷運人蛇集團。
法國總統馬克龍較早時表示，不會讓英倫海峽成為墓地，又承諾會找到並譴責要為這場悲劇負責的人；他亦呼籲召開歐洲部長緊急會議，討論有關非法移民問題。法國總理卡斯泰(Jean Castex)也形容事件是悲劇，指遇難者都是人蛇集團的受害者。
英官方：今年偷渡人數是去年三倍
英倫海峽是世界最繁忙的海峽之一，同時也是近年熱門的偷渡通道。英國官方數據顯示，今年已有逾25,700名非法移民乘小艇企圖從法國橫越英倫海峽到英國，是去年全年總數三倍。其中11月錄得逾6,000人，創記錄新高。法國內政部表示，已經派遣超過600名警察及士兵，24小時駐守北部海岸阻截難民，今年成功阻截62.5%的偷渡，較去年約50%比率高。
英倫海峽發生最嚴重的難民船翻沉事件，英國和法國當局在事發後派出救援人員搜救。
下載APP