Meta宣布關閉面部識別系統

美國當地時間周二，Meta宣布，由於用戶和監管機構的擔憂日益加劇，該公司決定關閉其面部識別系統，並刪除超過10億用戶的個人面部掃描數據。分析人士稱，此舉可能幫助其緩解隱私擔憂、政府調查、集體訴訟和監管困境。

Facebook新成立的母公司Meta負責人工智能業務的副總裁傑羅姆·佩森蒂(Jerome Pesenti)在博客文章中表示，該公司所以做出這一改變，是因為「人們對面部識別技術在社會中的使用存在很多擔憂」。他補充說，該公司仍將面部識別技術視為強大的工具，但「每項新技術都會帶來利弊，我們希望找到合適的平衡點」。

這項決定關閉了Facebook於2010年12月推出的一項功能，可以幫助Facebook用戶節省時間。這種面部識別系統可以自動識別出現在用戶數碼相冊中的人，並建議用戶點擊一下，將他們的賬戶與圖像鏈接起來，給他們所有人貼上標簽。Facebook現在已經建立了世界上最大的數碼照片存儲庫之一，這在某種程度上要歸功於這款系統。

Meta的博客文章中稱，該公司超過三分之一的日活躍用戶，即超過6億個賬戶，已經選擇使用面部識別技術。佩森蒂表示：「在許多情況下，面部識別系統可能會提供幫助，但同樣需要權衡人們對這項技術整體使用日益加劇的擔憂。」

Meta將不再自動識別照片或視頻中的人臉，此舉也可能會影響該公司用來為盲人或視障人士描述圖像的自動Alt文本技術。該公司稱：「」人們對面部識別技術在社會中的使用有很多擔憂，監管機構仍在為其使用制定明確的規則。在這種持續的不確定性中，我們認為將面部識別的使用限制在更小的用例範圍內比較合適。」

近年來，面部識別技術在準確性和功能上都取得了進步，但由於它可能會被濫用，因此它越來越成為爭論的焦點。Facebook只在自己的網站上使用了面部識別功能，並沒有將其系統出售給第三方。即便如此，這一功能仍帶來了隱私和監管方面的調賬。隱私權倡導者總是質疑Facebook收集了多少面部數據，以及該公司可以用這些信息做甚麼。

2019年，為了解決隱私投訴，美國聯邦貿易委員會(FTC)對Facebook處以創紀錄的50億美元罰款，面部識別軟件就是其中一個令人擔憂的問題。去年，該公司還同意支付6.5億美元，以了結伊利諾伊州的一起集體訴訟。Meta被控在未事先獲得用戶同意的情況下收集和存儲他們的生物識別數據。

Meta表示，在人們需要驗證身份或防止欺詐的情況下，它仍將考慮使用面部識別技術。對於面部識別技術的未來用途，Meta將「繼續公開預期用途，以及人們如何控制這些系統及其個人數據」。

在做出關閉Facebook面部識別系統的決定之際，過去1個月裡，前雇員弗朗西斯·豪根(Frances Haugen)向新聞媒體、立法者和監管機構公布了大量公司內部文件，顯示Facebook意識到其應用程式和服務造成的許多危害，但要麼沒有糾正這些問題，要麼難以解決這些問題。

據報道，2012年，Facebook以不到1億美元的價格收購了以色列初創公司Face.com，搶購了一支專注於移動應用面部識別技術的開發團隊。這筆交易是在Facebook收購Instagram幾個月後達成的，Instagram是Facebook首席執行官馬克·朱克伯格(Mark Zuckerberg)當時將業務轉移向移動領域的最大動作。

對於這項備受爭議的技術來說，Meta的決定標誌著一個戲劇性的轉變，該公司此前曾努力推進面部識別技術的開發和部署。在Facebook展示其實用性之後的十多年裡，面部掃描系統已廣泛應用於學校、機場、警方調查和員工監控軟件等領域。

Facebook的逆轉可能會進一步加劇人們對面部識別技術的懷疑，以及對其可能被濫用的擔憂。但許多隱私專家懷疑，Facebook對這項技術的推廣已經在互聯網上留下了不可磨滅的印記。Google和蘋果等公司都將類似的面部識別功能用於照片標記，儘管通常只在公眾無法查看的個人相冊中使用。

算法評估初創公司Parity的首席執行官利茲·奧沙利文(Liz O‘Sullivan)說，Meta「推出這項技術的方式突顯了它的實用性，同時淡化了它無處不在的負面下遊影響。他們可以接觸到這個獨特而龐大的數據收集系統。我們總是說，世界上最好的面部識別系統無疑掌握在Meta手中。」

Facebook並不是第一家放棄面部識別軟件的大型科技公司。亞馬遜、微軟和IBM近年來已經暫停或停止向執法部門銷售他們的產品，同時表達了對隱私和算法偏見的擔憂，並呼籲出台更明確的監管舉措。

來源：網易科技報道