新冠疫情肆虐全球的一年多以來，口罩已經成了人們生活中必不可少的物品。
有報告指出，2020 年全球共生產了大約520 億個口罩，其中超過15億因處理不善流入海洋，這些口罩需要超過400 年才能降解，為海洋生物生存以及海洋污染帶來新的挑戰。
口罩的材質主要是塑料的成分，由聚丙烯組成，屬不可降解塑料。在海水中不斷吸收有毒物質，海洋生物把它當作水母吃下去後，可能阻塞食道而餓死，也可能會緩慢中毒而死。但更讓人細思則恐的是，在人類活動極少的南極洲海域、太平洋馬里亞納海溝都發現了微塑料，這些小顆粒很容易被魚類吃進肚子，最終隨食物鏈進入人體。如何從源頭上減塑，真的要好好思考。
但是， 近日江蘇疾控中心提醒， 暑期客流大，即使天氣炎熱，仍要做好個人防護，全程正確地佩戴口罩。同時注意多備幾個口罩，夏季建議一至兩小時換一次口罩； 口罩一旦被汗浸濕就要更換，否則無法有效預防新冠病毒； 旅途中常洗手，遵守「一米線」規定，做好清潔消毒。
一時間，口罩被汗浸濕後無法預防新冠病毒這一冷知識在內地社交平台上傳播，令不少網民開始關注口罩「防護有效期」問題，意味著在夏天每日使用一個口罩的遠遠不夠。但與此同時，一直備受關注的棄用口罩「處理無門」、口罩垃圾等問題依舊未能解決的情況下，新增口罩垃圾量面臨倍增的挑戰，各地環保部門如何在此關鍵時期發揮作用、科學決策成為關鍵。
為解決這一環保問題，縱然不少國家都曾嘗試使用各種方法加以回收，但挑戰仍艱鉅。法新社報道，澳洲研究人員正想辦法把口罩製成鋪路材料，美國則有人將回收的口罩做成長凳，法國也有企業將口罩再生製成汽車踏墊，但其投入及產出比仍有差距，能否長遠依舊是謎題。
作為政府環保部門而言，即便暫時未有處理方案，依舊不應視而不理。未來的方向可循出台更系統規範的廢棄口罩集中收集、統一處理辦法，最大程度避免廢棄口罩引發的病毒傳播及破壞生態問題。
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