外媒：病歿數字恐為報告五倍

部分宗教團體將汽車改造成「吸氧中心」，為呼吸困難的患者提供氧氣。（美聯社圖片）

印度醫用氧氣供不應求，圖為工人在氧氣供應站工作情形。（美聯社圖片）

新德里街頭成臨時火葬場，熊熊烈火集體火化新冠患者遺體。（美聯社圖片）

「印度要潰不成軍了」，今年初新冠疫情一度好轉的印度，自4月初開始，新增確診病例數極速飈升，已然成為全球疫情「震中」。據當局統計，24日再增34.9人確診，是連續第四天單日新增病例突破30萬，且不斷刷新世界紀錄。而當地醫療體系瀕臨崩潰，醫院床位、醫用氧氣供不應求，基本每四分鐘就有一人死於新冠。而據外媒報道，仍有大量死亡病例未被當局統計，真實數字或是官方通報的二至五倍。

據印度衛生部25日最新統計，過去24小時，印度新增超過34萬宗確診病例，是連續第四日創全球單日確診新高，再多2,700多人不治，亦是當地新高。首都新德里首席部長凱杰里瓦爾宣布，由於疫情嚴峻程度加劇，原定19至26日的首都地區的疫情封鎖將延長一周，持續到5月3日清晨5時。

目前各地醫院的氧氣供給量出現嚴重不足，新德里的醫院三分之二已沒有床位，由於醫療資源匱乏，基本上已停止接收病患。有地方官員甚至出手攔截運往鄰近地區的醫用氧氣，將這些物資轉往自己的轄區。美國傳媒引述印度著名肺科醫生指，當地醫療系統已經崩潰，絕望的患者直接在排隊就醫的隊伍中死去，無數病歿的遺體排隊等火化。由於死亡人數不斷飊升，火葬場焚化爐不敷應用，要就地火化遺體，街頭淪為臨時火葬場。數以百萬計的印度人拒絕走出家門，對感染病毒的恐懼已經到了極端的地步。

死亡數字被低估 專家：數據大屠殺美國《紐約時報》24日發布由四名記者聯合撰寫的報道，指愈來愈多的證據表明，印度實際死亡病例數字遠高於官方通報。目前印度各地火葬場24小時工作不停，從它們內部了解的死亡情况遠超官方數據，但在交給悲痛家屬的薄紙條上，工作人員根據上級指示，將死因標註為「疾病」，而非「新冠」。報道又舉例新德里的一家醫院，重症監護室的20名病人在供氧出現問題後死亡，醫生們却將死因歸咎於該市氧氣嚴重短缺。

「這完全是對數據的大屠殺。」一直密切關注印度的密歇根大學流行病學家慕克吉（Bhramar Mukherjee）認為，「根據我們設計的所有模型，我們相信，真實死亡人數是報告的二至五倍」。

為何印度確診病例猛增？

英國廣播公司（BBC）指出，印度爆發第二波新冠疫情，主要原因是當局放寬防疫規定，以及口罩令執行不力。一些衛生專家認為，疫苗接種進度未達預期，至今已接種逾1.3億劑疫苗，覆蓋率不足人口的一成，以及大規模人員聚集引發「超級傳播事件」等，也是疫情反彈的重要原因。

美國商業內幕網站稱，印度總理莫迪在3月舉行一次選舉集會，吸引了80萬選民，民衆大多不戴口罩；4月初，至少有5,000萬印度教徒在恒河沿岸擁擠、沐浴，參加號稱世界最大宗教集會的「大壺節」，為疫情蔓延推波助瀾。

「雙重變種病毒株」肆虐印度

與此同時，印度出現「雙重變異」的新冠病毒病毒株B.1.617，為現時在印度最流行的病毒株。該種病毒株同時包含兩種變異E484Q及L452R，此前已在英國變種病毒株（B.1.1.7）及南非變種病毒株（B.1.351）出現；則已在美國加州變種病毒株（B.1.427及B.1.429）出現，能够增加棘突蛋白黏附人類細胞的能力，令病毒的傳播力及複製能力更強。惟這兩種變異在印度首次「合而為一」，成為B.1.617，更具傳播力、更能避過抗體，被稱為超級變種。

該病毒近日已輸出海外，英國、美國、韓國、德國、澳洲、比利時、愛爾蘭、新加坡、紐西蘭等先後錄得病例。新加坡、加拿大和英國等國已相繼出台針對印度旅客的入境限制措施。