經過特朗普政府時代的風風雨雨，中美關係再次迎來轉折點，然而拜登政府與中國政府的最新一次接觸，卻激發出事先想像不到的火藥味。一般而言，對話的開場白通常是一套好來好去的官方辭令，然而今次的「2+2 」對話，卻迫不及待向世界展示刀光劍影，中美雙方各有各的劇本。
過去一周以來，拜登政府對中國與俄羅斯都採取了極為強硬的態度，包括一連串在台灣、新疆、香港問題上的說話，以及拜登在接受電視台專訪時指責俄羅斯總統普京為「劊子手」。這種表態相較於前兩屆政府有鮮明的差距，但無論是對中國或是對俄羅斯，拜登的言行都是在鏡頭前、檯面上的動作，頗有表演的意味在。也為正式會面的火藥味預先埋下了伏筆。
面對國內新冠肺炎疫情的災難，以及共和黨與特朗普支持者長期以來對拜登「軟弱」的批評，拜登確實希望展現強硬的姿態，一方面確立對抗、樹立敵人，一方面避免授人以柄，鞏固國內支持。畢竟美國國內現在是對華焦鷹派佔上風。
對中方而言，國家主席習近平已經說過，如今的中國已經可以平視世界，楊潔篪的發言正是在實踐習近平的表態，美國已經沒有資格以一種居高臨下的姿態和中國說話，而唯有平起平坐，才能有對等且有意義的對話。這是對新冠疫情以來中國地位提升的鞏固，也是又一次在國際社會面前展現中國的自信。事實上，不僅楊潔篪，包括中國外交部、官媒、專家學者等，在近期的發言中都已表現出「平視的姿態」。
「平視的姿態」，可以說是今次「2+2 」會談最讓人印象深刻的轉變。在新冠肺炎疫情的成功上，令中國看見了更多自身的優點，看見了更多制度的自信。
過去一年多以來，中國政府解決了全世界大多數政府都難以解決的困境，而現在，美國價值不再是國際價值，美國說話不再是國際輿論，美國有美國的民主，中國有中國的民主。
令美國官員驚訝的是，過去這種自信，多半是表現在對內宣傳上，而今次則不只是一種宣傳，也不是外交辭令，而是實值的提升。就在會談前夕，美國宣布最新一輪制裁措施，美國國務院就香港問題制裁了24名官員，而外交部長王毅的反應是：「這可不是歡迎賓客的方式。」表現得不慍不火，平靜如常，表現得更加從容與自信，也再一次表明，在有關領土、主權問題上，中國沒有任何退讓的可能。
幾乎沒有人會認為中美關係透過這次對話已經有所好轉，但談總比不談好，這整場會議或許也只是後續一連串對話的開場白也說不一定。
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