由於Google和Facebook等科企平台大幅侵蝕澳洲當地媒體的生存空間，澳洲政府計劃在未來幾周通過立法，强制互聯網公司就轉載新聞內容，向當地新聞機構支付合理費用。面對澳洲政府的施壓，與願意付費的Google不同，Facebook則採取强烈回應——18日清晨起，澳洲用戶不得再於Facebook上閱讀及分享新聞內容，澳洲本土媒體亦在Facebook上全面噤聲，以抗議澳洲政府針對科技企業的舉措。澳洲財長弗萊登伯格痛批Facebook做法錯誤且沒必要。
Facebook認為媒體自願在平台上載新聞連結，因此拒不付費，更祭出封殺令。（美聯社圖片）
面對澳洲政府施壓，Google讓步與多家媒體達成付費合作協議。（美聯社圖片）
Facebook祭出封殺令後，包括澳洲廣播公司（ABC）、Channel 9在內的澳洲媒體的臉書專頁，全遭停權封鎖。（美聯社圖片）
澳洲政府在2020年12月推出《新聞內容議價法案》草案，强制Google及Facebook等大型科企，在平台刊登新聞內容後，須向新聞機構支付合理價格；若科企與新聞機構無法就價格達成協議，將交由政府任命的一名仲裁員來設定費用。澳洲國會委員會17日就草案展開辯論，計劃於未來幾周內付諸表决，預料很大機會通過。
據悉，該草案的誕生，主要來自於當地新聞圈、媒體集團對於「新聞有價」的抗議與遊說。在網絡時代，傳統媒體的曝光渠道，都被跨國大型科企、尤其是Goolge與Facebook壓倒性地壟斷。據澳洲官方統計，Goolge與Facebook是澳洲網絡廣告最大收益者，佔總收益逾80%，已大幅侵蝕當地新聞媒體的生存空間。
Google讓步與「新聞集團」達協議
起初，Google與Facebook均不願就新聞內容付費，並揚言若法案通過，就聯手退出澳洲新聞市場，但Google之後態度逐漸軟化，去年就與澳洲七間小型媒體公司、相關網站，以及一間地方報紙簽約，本月又陸續與多家大型媒體達成付費協議，其中包括媒體大亨梅鐸旗下的知名媒體集團「新聞集團」（News Corp）。
根據Google與「新聞集團」18日發布的聲明，雙方已簽下三年合約，「新聞集團」在美國的《華爾街日報》、《巴隆周刊》、《市場觀察》和《紐約郵報》，英國的《泰晤士報》、《星期日泰晤士報》、《太陽報》，以及澳洲的《澳洲人報》都可發布在Google的新聞展示（News Showcase）產品上。合約另外明定共享廣告收入及發展訂閱平台，Google旗下影音網站YouTube也會投資新聞影音內容。
Facebook：沒道理付費
Facebook則一直態度強硬，痛批當局徹底誤解他們和新聞媒體之間的關係，指Goolge主力平台是搜索引擎，新聞媒體沒有選擇是否要被搜索到的權利，所以Google向新聞媒體付費是合情合理，但Facebook本質是社交平台，新聞媒體是自願在平台上載新聞連結，況且Facebook並未蠶食他們的收入，單單去年便為他們帶來逾四億澳元收入，因此沒道理為此付費。
該公司17日宣布，為回應新法規，Facebook不得不做出艱難决定，限制澳洲（新聞）發行商和使用者分享和查看新聞內容。澳洲民眾次日一早醒來，發現Facebook動態已無法看到新聞內容；澳洲新聞媒體的Facebook專頁全遭停權封鎖，不但無法新增帖文，過往的影片、相片與貼文也都被封鎖隱藏。簡言之，澳洲的Facebook已完全封殺了新聞功能。
莫里森批Facebook做法傲慢
路透社指出，Facebook一夜之間清除了數十個澳洲媒體和公共信息頁面的新聞源。而封殺行動亦令部分澳洲政府網站的Facebook專頁出現空白頁面，導致衛生防疫部門與消防單位無法即時公布重大訊息。
對此，澳洲財長弗萊登伯格（Josh Frydenberg）18日批評Facebook做法錯誤、不必要，且會損害其在澳洲的聲譽。此外，他當天早上已和Facebook行政總裁朱克伯格直接通電話溝通，形容對話友善及具建設性，並會繼續就有關問題和Facebook商討。總理莫里森同日亦在Facebook發文，形容Facebook今天解除與澳洲好友關係，切斷有關衛生和緊急服務的必要訊息服務，做法傲慢及令人失望。他批評Facebook不應認為自己有管治世界的力量，當局不會被這種「欺凌」行為嚇倒，亦無阻政府就「新聞付費」制定新法。
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