積極應對老齡化的挑戰

回歸祖國以來，本澳經濟急速發展，居民收入已達到國際先進水平，但亦加劇了發達國家地區的一個常見社會問題——人口老齡化。作為一項惠民政策，本屆特區政府提出興建長者公寓計劃，初期提供1,800個單位，但目前估計約有5,000至6,000獨居及雙老家庭，意見指難以滿足未來養老需求。

本澳生育率持續走低，2019年總和生育率僅為0.932，遠低於聯合國提出的世代更替水平2.1。加上醫療技術進步、人口壽命延長，本澳在上世紀90年代中就已經進入老齡化社會，根據《澳門人口預測2016-2036》報告預計，2036年本澳老年人口將達到19.9%，成為聯合國定義的超老齡社會，人口老化情況可能難以逆轉。屆時老年人口撫養比率急速上升至30%，即每三名成年人就需要撫養一名老年人。

由於本澳產業主要集中於旅遊、博彩、零售等服務性行業，對勞動力需求較大，若未來老齡化情況加劇、成年人口比例減少，將令本地人力資源緊絀，或會導致引入外僱數量增加，甚至開放部分原本只限澳門居民從事的行業引入外僱。老齡化另一個弊端，就是導致政府社會福利及醫療開支大幅增加，社會對於醫療養生和長期護理的需求得不到滿足。

面對人口老齡化趨勢，特區政府一直致力改善親子政策，透過津貼補助、增加產假及男士有薪侍產假、推廣家庭友善政策等方式鼓勵生育，然而由於經濟大環境仍未明朗，根據其他發達國家地區經驗，預料本澳的出生人數不會大幅增加，總人口撫養比例逐漸提升，最終退出「人口紅利」發展階段，大大削弱未來經濟增長潛力。

社會老齡化是世界大勢所趨，本澳絕非個例，目前仍未有良方妙藥。從長者醫療保險到物業「逆按揭」，從政府長者公寓到公私合營安老院舍，以及鼓勵退休長者積極參與社會、繼續發揮經驗智慧等等，政府和居民都需要正視這個挑戰，及早思考應對良策。