「新冠疫情是民主黨與極左派為了避免被調查而捏造的陰謀」、「民主黨因為特朗普要打擊孌童癖所以操控DeepState捏造新冠疫情」,這是陰謀論團體「匿名者Q」(QAnon)最受矚目的主張,團體中的許多人參加了1月6日闖入國會的行動,包括偷走眾院講台、闖入佩洛西辦公室的兩位示威者。他們相信只有特朗普才能拯救世界,而他的對手是一群孌童癖。
創立於2017年的「匿名者Q」主張,美國政府內部存在一個反對特朗普及其支持者的「深層政府」(DeepState)。自新冠肺炎疫情發生以來,「匿名者Q」受到愈來愈多關注,至少數千人在網上發表宣誓擁護的視頻。去年8月,一個新的理論認為,新冠肺炎是左派孌童癖團體為了自保而捏造出來的謊言,特朗普要對抗這個團體,所以受到各種打壓。對於這種荒謬但表忠誠的言論,特朗普無意澄清,反而公開表示「如果我能拯救世界,我願意去做」。而「救世主」的垂青則讓「匿名者Q」對陰謀論更加深信不移。
每個陰謀論都包含三個不變的元素:陰謀的策劃者、計劃本身及操控群眾的手段。陰謀中的敵人屬性總是一個模糊概括的名詞,如軍工複合體、全球菁英階層、藥廠聯盟等等,而且總是試圖操縱群眾、保持神祕、佔領世界。在陰謀論的世界裡,任何偶然性都不存在,一切都是陰謀詭計。
這其實是一種特定的敘事模式,在人們的日常生活中習以為常,例如各種荷里活電影、偵探小說、電視劇,主角總是在各種細節中發現不對勁,進而揭發陰謀,而身旁的人都不相信。因此當某些誇張事件或巨大悲劇(例如新冠疫情)在現實生活中出現時,總能讓人自動聯想到陰謀。「匿名者Q」就是這些體驗的集合體,是各種陰謀論集合起來組成的信仰,經過社交媒體的催化與反饋變得堅不可摧,更加自我合理化。
特斯拉執行長馬斯克在推特暗諷臉書應該要為國會暴亂負責,因為是社交媒體將這種「相信」變得牢不可破。透過社交媒體的演算法機制,人們總是會收到自己習慣接收的內容,陰謀論的反覆傳播,令用戶產生「真相錯覺」,相信與不相信變成身份認同的一部份,令相信的人與懷疑的人距離愈來愈遠,矛盾持續加深。
可悲的是,我們有愈來愈多的媒體、愈來愈多的平台,訊息的形式多彩萬變,卻讓每個人接受到的訊息愈來愈單一。自2016年美國大選後,新聞媒體與社交平台開始注重事實查核,新聞機構增設查核部門,人們對假訊息更加警覺,卻仍然無法阻止陰謀論的滋生。朱克柏格或許沒有說錯,分辨對錯確實不是他們本來的責任,但本應捍衛事實的新聞媒體卻正是倒在臉書等社交平台的腳邊,裁員的裁員、收編的收編,為真相負責的人愈來愈少,謠言與陰謀自然會無比強大。