英國與歐盟的脫歐協議還沒談完，境內即遭傳染率超高的新冠肺炎變種病毒橫掃，倫敦等地「封城」，法國、比利時、荷蘭、意大利、波蘭、西班牙、土耳其、瑞士、希臘等40多個國家及地區也紛紛禁止英國航班入境，其中法國實施的限制措施最為嚴格，來自英國的人車48小時之內通通不准入境，導致英法海底隧道暫停運輸，大量前往歐盟的貨櫃車被卡在邊境。禁令同時影響食物供應，英國各地超市出現恐慌性搶購潮，令原本預料無協議「硬脫歐」時會出現的亂象提前登場。為此，英國首相約翰遜緊急聯繫法國總統馬克龍，希望對方盡快解除邊境封鎖，據傳雙方已就重開邊境的條件達成共識。
法國21日起切斷與英國交通往來48小時，英國最靠近法國的多佛港周邊當天便擠滿原本要前往法國的貨運卡車。（美聯社圖片）
法國對英國實施貨運禁令，引發糧食短缺恐慌，不少民眾排隊到超市搶購日用品。（美聯社圖片）
英國首相約翰遜21日出面安撫民衆，表示英國大部分食品及藥物供應未受影響。（美聯社圖片）
據英國廣播公司（BBC）報道，引發國際社會高度緊張的變種病毒株「B.1.1.7」，最早於9月20日在英格蘭東南方肯特郡發現，之後在當地和首都倫敦迅速傳播。至11月，倫敦約有四分一的新確診病例感染新變種病毒，而到了12月中旬，比例升至近三成二。英相約翰遜19日宣布對相關地區實施最高級的第四級嚴控防疫措施，形同「封城」，多達數百萬人受影響。專家指，新變種病毒約有20項突變，包括病毒鎖定人體細胞感染的幾個機制，讓變種病毒能更有效複製與傳染，雖然官方所謂變種病毒傳染力增强70%，但只是模型推估而來，尚未經實驗證實，不排除人類行為讓病毒更易傳染。
全球多國為了防堵變種病毒入侵，紛紛封鎖英國航班，包括比利時、加拿大、德國、愛爾蘭、意大利、羅馬尼亞、西班牙、俄羅斯、瑞士和印度等40多個國家和地區。雖然美國尚未禁止英國航班來航，但紐約州長科莫已要求英國航班提供遊客的新冠病毒檢測證明。一時間，英國人成了最不受歡迎的歐洲群體。
法國48小時禁英國貨運
英國媒體紛紛自嘲英國如今的尷尬處境，《每日鏡報》頭版直接印上「歐洲病夫」（SICK MAN OF EUROPE）標題，配上約翰遜一臉倦容、戴著口罩的照片。《太陽報》頭版則把矛頭指向法國，稱「法國人沒有絲毫憐憫」，直指英法停航停運帶來的英國食品危機。據悉，法國自21日凌晨起，對來自英國的人車全數實施48小時禁令，英吉利海峽兩岸的運輸服務遭到暫時切斷。在最靠近法國的英格蘭東南部肯特郡多佛港，不少貨運司機到場才發現無法通關，進退兩難。
英超市：果蔬本周恐斷供
更糟糕的是，不少英國民眾憂慮因交通封鎖造成糧食短缺，一大早就跑到超市掃貨。各地超級市場出現恐慌性採購，貨架上的食物及日用品大多被搶購一空，甚至有人購物時爭執大打出手。首相府呼籲民眾冷靜，應該如常購物。多間大型連鎖超市表示，存貨暫時充足，但如果法國的限制不盡快放鬆，生菜、番茄等果蔬將在這周末陷入供給問題。
英擬安排貨車司機接受篩檢
在此之前，英國港口已經處於嚴重壓力之下。由於脫歐過渡期將於12月31日到期，而英歐貿易協定談判仍陷於僵局，企業擔心英國脫歐協議無法實現，搶在年底前將盡量多的商品運到英國，加上聖誕假期訂單的增加，都在最近幾天造成了巨大的交通擁堵。
面對緊迫的貨運問題，英國首相約翰遜21日一方面持續與歐盟進行脫歐談判，一方面致電給染疫正接受隔離的法國總統馬克龍，請求法方疏通對英國的防疫禁令。據英國《電訊報》消息指，英國與法國有可能在22日中午左右之前，在重新開放入境的問題上達成共識，預計法國將要求英國貨車司機持有病毒檢測陰性證明才可入境，英國政府正在準備相關的基礎設施，好讓數千名的卡車司機能接受篩檢。
約翰遜：英國「硬脫歐」仍將繁榮
此外，約翰遜也出面召開記者會安撫民眾，表示只有約20%貨運受到與法國邊境關閉的影響，大部分食品及藥物供應如常，且政府早已就類似情况制訂應變計劃，呼籲民衆安心。約翰遜也表示，明白其他國家對病毒變種感到憂慮，强調英國正盡力打擊，又指至今已有50萬人完成接種首劑新冠疫苗。對於英國疫情或影響脫歐談判的說法，他強調英方與歐盟就脫歐後貿易談判情況未有改變，雙方仍有主要問題有待解決，重申即使沒與歐盟達成協議「硬脫歐」，英國與歐盟的貿易仍可按世貿（WTO）條款處理，英國仍然會繁榮昌盛。
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