香港團體估算，桂山島的淺水區可填海提供額外至少1,000公頃土地。（東方IC圖片）
香港房屋供應嚴重不足，居住密度又高。圖為紅磡黃埔花園。（RTHK圖片）
鄭耀棠
劉本立
香港房屋短缺問題一直存在，2019年3月時香港立法會議員葉劉淑儀便建議港府尋求中央政府批准，借出鄰近香港的島嶼，包括大嶼山以南的桂山島，用作填海造地。
近日此事又被重新提起，一石激起千層浪，坊間議論紛紛，有大聲叫好者，稱桂山島或可成為珠海下一個橫琴；也有不少聲音指該消息屬無稽之談，更對可行性提出質疑。（文：胡夢然、馮靖欣）
珠海號稱「百島之城」，有逾百個島嶼，部分發展成景點供人遊玩，桂山島作為旅遊島，名氣卻遠遠不及東澳島、淇澳島等。加上又遠離珠海市區，現時珠海往桂山島每天只有四班船，航程約50分鐘；與澳門暫未開通航線。另外，下午五點半過後便無班船可進島。
常住居民6,000人
桂山島總面積為10平方公里，房屋大部分是一些自建房，島上原住居民有約6,000人，多從事水產養殖。近年島上雖致力轉型旅遊業，但卻不很成功，即便是假日遊人也不多，島上亦無大型酒店，算上經濟型的酒店亦僅有四間，在一眾島嶼中顯得平平無奇。
鄭耀棠：可參照「橫琴模式」
是次桂山島或有望借讓給港府的消息再挑動起人們的神經，讓人重新關注起這座默默無聞的小島。從地理位置上看，確實距離香港極近，與大嶼山僅約3海里，坐快艇最快20分鐘內可達。
香港工聯會的港區人大代表鄭耀棠建議，桂山島的發展可以參照「橫琴模式」進行，由內地撥地建立新小區，在當地實施香港法律並由港府籌劃發展建設，估計可以容納數十萬人口。
據初步估算，桂山島的淺水區可填海提供額外至少1,000公頃土地，足以進行具規模的規劃及發展，若將部分土地用於住宅用途，有可能提供16萬至20萬個單位。
若實現利好澳門珠海
若該方案通過，無疑對珠海及澳門都是利好，雖然受惠情度暫時未能估算，但將讓珠海格局迎來新的轉變，港珠澳三地將更緊密聯繫起來。
以往香港在陸地上的鄰居只有深圳，珠海實際上與香港關聯度並不高，即便是港珠澳大橋開通後，珠海與香港並無想象中變得密切。但如果上述的桂山島開發方案實現後，那珠海便為香港與澳門的連接點，或將成名副其實的「大灣區國際商貿互聯港」。
澳門經濟學會會長劉本立認為，珠海桂山島如被填海供香港興建公屋，對澳門經濟影響不會很大，因為桂山島較靠近香港大嶼山，距離澳門也較遠，但他認為區域合作除了在經濟層面，如投資和貿易領域上，也要考慮居民，惠及民生。
劉本立續指，澳門現正發展休閒旅遊事業，海上游是其中一個項目，或者未來可以與桂山島商量增加停泊點，發展多個休閒旅遊的路線。
他續指，澳門不少居民都喜歡到香港長洲和大澳等具有海陸特色風情的地方，未來桂山島或會成為類似的特色地點。
交通基建問題難克服
願景雖是好的，但真正實施起來卻是困難重重，不少人質疑其可行性沒有幾分。最大的問題便是桂山島畢竟只是個島，往來交通只能靠船隻，但高速船程的收費昂貴、班次又疏落，難以符合居住地的要求。
如果要做到如計劃所說，吸引超過十萬人居住，則必須要有龐大的基建配合，就像今時今日的香港東涌，要有大橋、地鐵、大型屋苑及商場等等。而這些都不是一朝一夕就能辦到的，或許需要耗費一二十年時間及龐大的資金。
桂山島又名垃圾尾島 曾是港人歡樂土
桂山島曾名為垃圾尾島，有研究指其空間形態存有「先天不足」，導致島上的居民放棄原有的生活遷至珠海。
吉林大學的姚力豪、西安建築科技大學的高斯如曾在《萬山群島邨落空間形態對於人居環境的影嚮——以桂山島的桂山邨、桂海邨為例》中指出：「桂山全島以山地為主，山峰多石，可建設用地少且高差較大，受到地形與傳統聚居形態的影響⋯⋯房屋只能依山坡而建⋯⋯對居民生產生活帶來諸多不便⋯⋯表現出小島人居環境宜居性差⋯⋯」
其實桂山島也曾經「繁榮」過，在90年代初，桂山島一度是一些香港男人的「歡樂土」、「溫柔鄉」。當時島上髮廊遍地開，每天傍晚有不少人收工後便從香港仔或長洲趕乘「洗頭艇」登島尋樂。因為屬「偷渡」性質，無需使用回鄉證（當時是蓋章證件），家中妻子不會查到。但之後內地加強掃黃，小島上再不能夜夜笙歌，桂山島陷入蕭條。
桂山島地型多石，居住條件受局限。（東方IC圖片）
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