由於美國新冠疫情嚴峻，全國累計近300萬人確診，死亡人數突破13萬，無論是確診及死亡人數都是全球之最，許多大學已宣布在今秋開學之後，將採取網絡教學，以減少接觸及受傳染機會。然而，美國移民暨海關執法局拋出震撼彈，規定申請今年秋季班的留學生，若學校只開設網絡課程，將無法獲得簽證，至於已經在美國境內的學生，可考慮轉學到其他提供面對面教學的其他學校就讀，否則將被強制離境。
哈佛大學宣布今秋新學期將只有大學部總學生人數四成到校，主要透過網絡教學。（美聯社圖片）
美國移民局新規，若留學生秋季班只修習網課，將無法獲得簽證，在美國境內者也將被強制離境。（影片截圖）
參議員桑德斯批評新政策迫使外國留學生選擇冒險親身上課，或是被遣送離境。（美聯社圖片）
參議員沃倫批評新政策殘酷仇外，要求移民局立即廢除。（美聯社圖片）
美國移民暨海關執法局（ICE）6日公布「學生和交流訪問者計劃」最新指南，依照學校是否全面改採網絡教學，或者到校上課、遙距教學並行，對留學生訂出不同規範，當中規定今年申請F1（非學術性或是職業性課程學生簽證）和M1（學術課程學生簽證）非移民簽證的留學生，若就讀學校今秋只開設網課，將無法獲得簽證；至於已經在美國境內的留學生，若秋季班只修網課，必須離境或考慮其他途徑，例如轉學至提供線下面對面課程的大學，以保持有效身份。若不遵守規定，移民局將採取包含但不僅限於強制離境的措施。
參議員狠批白宮殘酷仇外
受美國疫情影響，包含哈佛大學和加州大學伯克萊分校在內的許多美國大學，都準備在今秋開學後採取全網絡教學。由於美國大學轉學申請早在年初結束，轉學錄取通知已在5月份發放，故現在申請轉學幾乎不可能，意味著大量留學生將被強制遣返和註銷簽證。
此政策公布後招致多方批評，參議員沃倫表示，此舉「傷害學生」，「毫無意義、殘酷、且仇外。ICE必須馬上廢除這項政策」。參議員桑德斯在推文寫道：「這個白宮殘酷程度無止境。外國學生只能二選一：冒險親身上課，或者被遣送離境。」另有聲音認為，包含歐盟在內不少國家，都對美國實施入境禁令，此時被迫離美的留學生，未必能順利返國。
哈佛普林斯頓學生分流返校
對於許多美國大學來說，留學生是重要收入來源，因他們需繳付全額學費。資料顯示，美國2018財年留美學生人數接近100萬人，佔全美高等學府學生總數5.5%，為美國經濟帶來447億美元貢獻。
美國各大學正考慮秋季如何安全重開。哈佛大學和普林斯頓大學6日各自宣布新學期的上課安排，哈佛今秋僅允許大一新生和部分因學習原因必須到校的其他年級學生返校，總人數不超過40%。普林斯頓大學也採取人數控制，秋季班先讓大一、大三學生返校上課，春季班則輪到讓大二、大四學生回到教室。不過，上網課仍是這兩所知名大學新學期的重頭戲，校方也都將為學生安排定期接受新冠病毒檢測。
中國留學生最受影響
目前仍未知受影響學生數目，據美國國際教育研究所（IIE）統計，留美學生中，最多學生來自中國、其次為印度，之後依次為韓國、沙特及加拿大。中國外交部7日表示，中方正密切關注美方政策有關動向，將全力保護中國在美留學生的合法權益。
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