「俄羅斯間諜機構向與阿富汗塔利班有關的激進分子提供賞金，以鼓勵他們在阿富汗殺害駐阿美軍和其他聯軍。」《紐約時報》的一篇爆料文章，像一顆炸彈引爆美國政壇。消息爆光後，美國白宮、俄羅斯、阿富汗塔利班皆出面否認指控或撇清關係，美國總統特朗普在社交網站發文強烈否認收到上述情報，並痛斥《紐時》亂報假新聞，強調「無人比特朗普政府更強硬對待俄羅斯」。
《紐時》曝光俄情報部門懸賞塔利班有關的激進分子，鼓勵後者殺害當地美軍及其他聯軍部隊。（美聯社圖片）
特朗普
民主黨總統參選人拜登痛批特朗普背叛美軍。（美聯社圖片）
美國《紐約時報》上周五（26日）引述匿名官員消息報道，美方情報顯示，與塔利班有關的武裝分子，去年襲擊包括美軍在內的駐阿富汗聯軍後，收到俄情報部門的賞金。報道聲稱，特朗普本人知悉情報，且白宮國家安全委員曾在今年3月底討論此事，並提供了一系列回應選項，包括向莫斯科作出外交投訴，到把局勢升級至經濟制裁或其他可能措施，惟白宮至今未批准採取任何行動。
《紐時》引述官員指出，俄羅斯支持塔利班有部分原因是為報復美國，美國2018年在敘利亞一場大規模反擊，擊斃了數百名敘利亞士兵與俄羅斯支援敘軍的僱傭兵，讓俄羅斯始終想對等討回。
《華郵》：已造成數名美軍死亡
消息曝光恰逢特朗普推動五角大樓從阿富汗撤出美軍及美方與塔利班達成和平協議之際，該新聞立即被另外兩個左派媒體《華爾街日報》和《華盛頓郵報》轉載。《華盛頓郵報》更稱，俄羅斯的懸賞行動，據信已經造成數名美國軍人死亡。報道指出，駐阿美軍在2018年有十人死於槍戰和炸彈攻擊、2019年有16人喪生、2020年兩人喪生。而這三年中，數名美軍也在所謂的內部攻擊事件中喪生，據信這與塔利班滲透有關。
拜登批特朗普是叛徒
白宮在報道出街當天未作出回應，女發言人麥克納尼隔天發表聲明稱，無論特朗普總統還是副總統彭斯，都未曾出席過相關情況的簡報會，《紐時》報道存在嚴重失實。這一含糊表態引發國會參眾兩院多名議員的強烈質疑，福克斯新聞指，國會議員要求特朗普政府立即向國會告知這些爆炸性報道的可靠性。
特朗普的競選對手、民主黨總統參選人拜登表示，如果報道屬實，特朗普就是叛徒，未能履行確保美國軍隊安全的行為。拜登並對特朗普在這種情況下，還提議讓俄羅斯重返七國集團（G7）峰會，表示憤慨。他更指，「特朗普的整個任期都在討好（俄羅斯總統）普京」，表示自己若當總統，將對普京發起挑戰。
俄外交部斥報道荒謬
這些質疑激怒了特朗普，28日一早，特朗普在Twitter連發兩條推文，指無人向他匯報，或向副總統彭斯及白宮幕僚長等提及有關俄羅斯指示塔利班襲擊駐阿富汗美軍的情報。特朗普並指責《紐時》發放不明消息來源的假新聞，強調「無人比特朗普政府更強硬對待俄羅斯」。
不僅特朗普強烈否認，俄羅斯外交部27日也否認指控，批評報道內容捏造及荒謬，是美國情報組織拙劣的宣傳技倆。俄羅斯駐美國大使館在Twitter指控，《紐時》的假新聞，對俄方提出「毫無根據且匿名的指責，已經給俄羅斯駐華盛頓和倫敦大使館人員生命安全帶來直接威脅。」據使館上傳的截圖顯示，一名Twitter用戶因為這一報道對俄方使館人員發出威脅。
塔利班：圖阻美撤軍
塔利班的發言人也表示，「與俄情報機構的交易毫無根據」，指組織從未接受過任何情報機構或外國組織的資金，西方媒體散布假消息是為美軍撤離阿富汗製造障礙，「塔利班不會被他人當槍使」。
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