美國體操傳奇人物古特湯馬斯因為中風不幸於上周五離世，享年64歲。作為美國史上首位體操世界冠軍，湯馬斯的影響力深遠，由其所創的一招「湯馬斯全旋」更是蜚聲體操賽場的動作！不少人都覺得，這位體操傳奇生涯中未曾贏過奧運金牌，是其一生中最大的遺憾，然而他並未有這種感覺，更表示：「不需要得到金牌證明自己！」
湯馬斯家族於周日發佈湯馬斯的死訊，指這位體操傳奇早前腦幹基底動脈撕裂引致中風，並於上周五離開人世。對於愛夫離世，其妻子碧琪也感到十分難過。「我失去了我的宇宙、我的摯友及過去這24年的靈魂伴侶。湯馬斯用盡精力過這精彩一生，我以身為他妻子為榮。」
美國體操協會亦向湯馬斯致哀，指他是美國體操史上最具影響力和激勵作用的運動員之一，所有人都將永遠懷念他。屬於同一年代的另一體操界傳奇、羅馬尼亞的歌蔓妮芝亦對此也感到難過，於社交網絡上寫著：「整個體操界對湯馬斯的離世感到震驚及傷心欲絕，在此向他的家人致意。」
首位美國體操世界冠軍
湯馬斯1956年3月29日生於邁阿密，於1978年的法國斯特拉斯堡世錦賽他讓世人所熟悉，該屆比賽他奪得了男子自由體操金牌，成為首位美國男子體操世界冠軍！
於1979年的美國沃思堡世錦賽是湯馬斯人生最輝煌的一戰，他在鞍馬比賽中首次使用了高難度的分腿全旋動作，這就是蜚聲體操賽場的動作「湯馬斯全旋」，該屆賽事他獲得2金3銀1銅佳績。「湯馬斯全旋」之後被「移植」到自由體操、雙槓等項目上，直至今日仍得到廣泛應用。
湯馬斯生涯中只曾參加過1976年蒙特利爾奧運，當時如日中天的他本希望出戰1980年莫斯科奧運，但因為蘇聯入侵阿富汗，美國杯葛該屆賽事，導致他未能如願參賽，帶著遺憾退役。
沒有奧運金牌不覺遺憾
由於當年國際奧委會嚴格規定只允許業餘運動員參賽，他並未有參與到1984洛杉磯奧運。到1992年巴塞隆拿奧運，國際奧委會容許職業運動員參賽，但他已年屆36歲「高齡」，雖然有幸參與美國體操隊遴選賽，可惜卻無緣出戰。
作為一位體操傳奇卻欠一面奧運金牌，湯馬斯並不認為是遺憾也不感到失望，在一次訪問中更曾表示：「在我心目中，我知道自己是當時最強的體操選手，不需要得到金牌證明自己。」
蜚聲體操賽場的動作「湯馬斯全旋」始創人古特湯馬斯日前不幸離世。（美聯社圖片）
古特湯馬斯於1979年體操世錦賽大豐收，贏得2金3銀1銅。（互聯網圖片）
「湯馬斯全旋」至今在體操賽場上仍得到廣泛應用。（美國體操協會圖片）
在退役後，古特湯馬斯曾於1985年參與拍攝電影《Gymkata》，扮演一位周遊列國的體操選手。（互聯網圖片）
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