棱皮龜是世界上最大的海龜，泰國將之列為瀕臨絕種。(Mai Khao Marine Turtle Foundation圖片)
在泰國布吉人跡罕至的海灘最近有大量棱皮龜築巢，數量為20年之最。(Mai Khao Marine Turtle Foundation圖片)
新冠肺炎重創泰國旅遊業，以往被遊客擠得水泄不通的沙灘，如今變得相當冷清，卻喜見海龜回歸。生態學家表示，人跡罕至的海灘最近有大量棱皮龜（Leatherback sea turtle）築巢，數量為20年之最。
據《路透社》報道，布吉島海洋生物中心主任孔吉亞特(Kongkiat Kittiwatanawong )表示去年11月開始，他們發現了11個海龜巢，是20年來的最高紀錄。「這對我們來說是個好兆頭」，他坦言海龜常死於漁具或人類干擾，加上眾多產卵區被人類摧毀，去年就沒見到那麼多卵，且當地已有5年不曾發現海龜的巢穴。
棱皮龜是世界上最大的海龜，泰國將之列為瀕臨絕種，國際自然保護聯盟則列為全球脆弱物種。海龜產卵時會選在黑暗而安靜的地方，因此當遊客擠在沙灘時，產卵數量稀少，尤其許多人還會去偷挖、破壞海龜巢的卵。
棱皮龜築巢數創下20年新高不是唯一案例，泰國南部攀牙府國家公園的海灘，研究人員監控2個月，也發現84個海龜孵化巢穴。
另，邁考海龜基金會主管Kanokwan Homcha-ai表示，「從長遠來看，這對海洋保育環境可能有正面影響。」他再指，根據政府調查，不僅海龜，還有海豚和儒艮，該區的海洋生物數量都在增加，寄居蟹和其他海洋生物的食物來源也是。(編輯：陳妙芝)
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