美國恐成下一個意大利

超市在櫃台加裝塑膠片，阻隔顧客和工作人員。（美聯社圖片）

紐約州疫情嚴峻，人們被要求儘量呆在家不要出門，昔日繁華熱鬧的紐約時代廣場變得異常冷清。（美聯社圖片）

紐約市一間醫院開始搭建臨時太平間，以備不時之需。（法新社圖片）

美國新冠肺炎疫情急劇惡化，截至26日，全國確診病例已急速攀升至69,197宗，死亡人數破千，累計1,046人病亡。重災區紐約州確診病例更突破30,000宗，佔全國總數近一半，大量患者湧入醫院，醫療資源卻不堪重負，「沒有機器也沒有床位」，令醫生情緒恍惚，感覺置身第三世界。衛生專家警告，美國可能會變成下一個意大利。甚至有醫院正緊急搭建「臨時太平間」，以備應對停屍需求激增。

美國約翰霍普金斯大學發布的統計數據顯示，截至本澳時間昨（26）日晚間7時，美國確診病例累計69,197宗，僅25日便暴增近14,000宗，若維持此病例增長率，荷蘭BNO新聞網站預測，美國的確診數字在美東時間26日超過意大利的74,000宗個案，並於27日超越中國的82,000宗。

328萬人初領失業補助破紀錄

疫情之下，多個州政府相繼宣布封城，經濟活動大受衝擊。美國勞工部數據指，美國上周首次申領就業金人數達到328.3萬人，遠遠超越市場預期的150萬人，也超過2009年金融海嘯時期的66.5萬人，及1982年的69.5萬人，創下歷史新高。

專家：冠病恐成季節性疾病

美國首席傳染病專家福西（Anthony Fauci）25日警告，新冠肺炎極有可能成為季節性疾病，呼籲民眾做好準備。他指出，由於病例已經開始在南半球出現，而南半球正步入冬季；如果疫情在南半球爆發，即使美國目前的疫情暫時停止，疾病也可捲土重來，無法避免。福西強調，在下一個傳播周期開始前，開發疫苗及找出有效藥物都至關重要。

患者如潮水湧入 醫生崩潰

紐約州淪為疫情重災區，有指紐約市更是重災區之中的重災區，全市確診突破20,000人，其中死亡人數增至280人。美國有線新聞網絡（CNN）引述一位要求匿名的紐約市醫生的話，「我們收了第一批（新冠肺炎）陽性反應病患，從此天下大亂」。他形容，大約兩周以前，醫院在措手不及的狀況下，收治了如潮水般湧入的病患，導致醫療資源緊繃，沒有機器也沒有床位，「想想看我們在紐約市，而這正在發生的情景，就像是第三世界國家一樣」。該醫生提到，一開始，患者年齡多為70歲以上，但有些病人年齡低於50歲，他認為年輕患者並不理解此種疾病的嚴重性。

紐約醫院急備「臨時太平間」

由於擔心短期內死亡病例激增，紐約市的貝爾維尤（Bellevue）醫院已開始在院外搭建帳篷、冷凍貨櫃當「臨時太平間」，且做好隨時驗屍的準備，甚至跟貨櫃公司簽長期合約，一旦生效，這些冷凍貨櫃可能停駐在不同地點，包括臨時醫院，例如賈維茨會議中心。

據悉，「911」恐怖襲擊之後也曾實施類似計劃。美國聯邦緊急事務管理署（FEMA）表示，除了紐約州，夏威夷州、北卡羅來納州等地都要求協助加設太平間，目前這些請求正在審批中。

別無選擇 一台呼吸機兩人分用

報道指出，不僅是紐約感受到龐大壓力，全美各地醫院都湧入大量患者，然而口罩、防護服等裝備卻面臨短缺，醫療人員陷入危險，他們的家人也面臨感染風險。美國公共衛生局長亞當斯（Jerome Adams）警告，美國可能發生與意大利相同的狀況，譬如多家醫院擠滿病患，醫生甚至得選擇該優先給誰呼吸機。

事實上，有醫院已經開始試行極端措施。紐約州州長科莫24日表示：「我們甚至嘗試讓兩名患者使用同一部呼吸機。這很難執行，而且只屬實驗性質，但目前我們別無選擇。」

國務院指示大使求助外國政府

據悉，美國國務院近日已指示駐外使團，尋求派駐地的政府向美國提供防疫物資。CNN引述取得的清單顯示，國務院尋求25項防疫物資，包括N95口罩、手套、防護衣、護目鏡、呼吸機等，並清楚列明取得物資的優先次序，部分物資要「今日」獲得，次要的則於「一周內」取得。幾名美國駐外大使透露，指令有強烈的迫切感，要求部分人當日答覆國務院。另有些指令甚至沒有說明美國是尋求相關國家捐贈，還是會出錢購買，令大使們左右為難。報道直指，此做法與特朗普表明美國不會成為「乞求者」的說法，大相徑庭。