東京奧組委會長、前日本首相森喜朗駁斥高橋的言論，強調東京奧運會將如期舉行。（法新社圖片）
隨著新冠肺炎疫情在全球擴散，愈來愈多人不看好東京奧運會能夠如期舉行。
新冠肺炎疫情在日本漫延，而此時距離東京奧運會開幕只剩下不到五個月，奧運會能否如期順利舉行不僅取決於日本政府控制疫情的成果，也取決於全球疫情的發展。
東京奧組委理事高橋治之向美國《華爾街日報》表示，如果今年東京奧運會無法如期舉行，最現實的方案是推遲一至兩年舉行。不過，東京奧組委會長、前日本首相森喜朗昨（11）日下午出面澄清，指高橋的說法是無稽之談，高橋本人已向森喜朗道歉。
奧運會作為振興當地經濟及擴大國際影響力的象徵，日本已為本屆奧運會投入破紀錄的250億美元，然而年初突然殺出的新冠肺炎疫情，迫使停辦奧運會的聲音不絕於耳。
繼早前國際奧委會資深委員建議將奧運會推遲到年底舉行後，東京奧組委也有成員提出推遲的想法。據美國《華爾街日報》報道，東京奧組委理事高橋治之在受訪時表示，假如東京奧運會因為新冠肺炎疫情而不能舉辦，最現實的作法是將之推遲一至兩年。
他表示，無論是取消或是在無觀眾的情況下舉辦奧運會，都會為主辦方造成巨大的經濟損失，因此他不認為有取消的可能。
森喜朗：東京奧運如期舉行
高橋指出，將賽事推遲不到一年的時間，實際上也很困難，因為許多主要職業賽事已經安排好時間，奧運會可能會與這些比賽衝突。他認為推遲兩年是最可能的辦法。若如他所說，那麼2022年會變成這樣：年初先是在北京舉行冬奧會，夏季在東京舉行奧運會，再來是年底在卡塔爾舉行的世界杯足球賽。
東京奧組委會長森喜朗昨日下午出面駁斥。森喜朗表示，對於高橋的說法感到震驚，又指已與高橋通電話，高橋為此嚴正道歉。森喜朗強調，東京奧運會將如期舉行。
現年82歲的森喜朗早前曾說，他每天都會拜神祈求疫情早日消失，並豪言會堅持不戴口罩。
收入損失或達750億美元
儘管東京奧組委態度堅決，但外界對於奧運會能否如期舉行仍然深感懷疑。《華爾街日報》指出，歐洲博彩公司所開的賭盤賠率顯示，更多人認為奧運會不舉行的可能性更大。
外界認為，即使東京奧組委堅持舉辦，但目前世界各國都在加強旅遊禁令，其中意大利全國都在封鎖之中，日本自己也對中韓兩國民眾實施入境隔離措施，若情況未能出現好轉，舉辦奧運會困難重重。
《華爾街日報》表示，取消奧運會將為日本帶來嚴重的經濟打擊，根據SMBC日興證券估算，包括預期觀眾支出在內，取消奧運會的總收入損失，可能高達750億美元。
目前東京奧組委已於2月份成立應對新冠肺炎疫情的團隊，但該團隊主要工作是確保奧運會前期工作能夠順利進行，並幫助運動員、組織為比賽做好準備。
高橋治之表示，相信至少在本月底奧組委召開會議時，就會討論有關奧運會延期的話題。
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