特朗普圖淡化疫情「當成流感就好」

美國總統特朗普就新冠肺炎疫情發表談話，稱美國感染風險仍低，呼籲民眾當成流感預防。（美聯社圖片）

特朗普任命副總統彭斯領導的抗疫工作，不過彭斯沒有衛生相關背景，能否處理這次危機，引發疑問。（美聯社圖片）

新冠肺炎疫情在全球拉響警報，美國境內確診患者升至60人，更首度出現感染來源不明的確診病例，美國疾病預防及控制中心（CDC）明言，這可能是社區爆發的首宗個案。在此之前，總統特朗普仍極力淡化疫情，呼籲美國民眾「當成流感處理就好」，宣稱多得政府行動，新冠肺炎對美國人的風險很低，並深信到4月天氣轉熱之時，疫情就會慢慢退卻。

據美聯社報道，特朗普於美東時間26日晚間在白宮召開新冠肺炎疫情記者會，宣布任命副總統彭斯負責領導應對疫情的工作，向他報告進展。特朗普表示，由於政府先前所採取的抗疫措施奏效，例如限制中國旅客入境等，都有效減低疫情對美國民眾的影響，目前新冠肺炎對美國造成的風險仍然「非常低」。

對於未來可能發展，特朗普援引約翰．霍普金斯大學的報告說，美國是世界上應對新冠肺炎疫情準備最充分的國家，指美國在研發疫苗方面「進展迅速」；各地醫院正設立隔離區域；政府已向國會申請至少25億美元撥款抗疫；當局還訂購了很多口罩和防護衣等醫療裝備，「我相信美國用不上這麼多口罩」。

特朗普斥CNN誇大疫情引恐慌

在記者會上，特朗普呼籲美國民眾採取與正常流感季節相同的預防措施，來應對新冠肺炎。流感在美國以至全球都會爆發，但美國流感「每年死69,000人」，特朗普形容是「不可思議」，「相比之下，只有2,700人死於新冠肺炎」。

同日，特朗普在推特上發文，批評美國有線電視新聞網（CNN）和MSNBC「正在盡一切可能讓新冠病毒看起來盡可能糟糕」，引發市場恐慌。特朗普亦不忘乘機批評政敵，指這些新聞機構支持的民主黨人能力不足，只懂說，不會做，強調美國情況很好。

北加現感染來源不明患者

儘管特朗普對疫情表現樂觀，但記者會後幾小時便傳來壞消息。CDC證實，加州一名確診患者近期沒有國外旅遊史，也未接觸過確診患者，染途徑不明，可能是美國首宗新冠肺炎社區爆發病例。

據悉，該病患早在2月中已在北加州求醫，再轉至另一所醫院，因為不符合條件，至23日才接受病毒測試，26日結果呈陽性，期間不排除有更多人受到感染。CDC於前一日已預期，新冠病毒在美國社區爆發只是時間問題，中心正以瘟疫大流行級別採取準備措施。

疫情爆發不足一年 全球70%人口恐受感染

全球累計超過81,000人感染新冠肺炎，哈佛大學公共衛生學院流行病學教授李畢希奇（Marc Lipsitch）日前更預測，新冠肺炎疫情最終很可能無法抑制，一年內，全球約有40%至70%人口會遭到感染，但多數人可能只有輕微或無症狀。

耶魯大學公衛生院講師韓布林（James Hamblin）24日在美國《大西洋月刊》發表文章《你可能會得冠狀病毒》，提到上述觀點。他在文中解釋，新型冠狀病毒與其他病毒的不同之處，在於「它雖致命，但又不會太致命；讓人生病，但並非以可預測、獨特可辨認的方式」，其傳播速度將取決於輕症病例的傳染力有多強，疫情最終很可能無法抑制，形成大規模擴散。韓布林提到，流行病學家間已有共識，認為新型冠狀病毒最終將成為新型季節性疾病。

英政府料疫情最壞情況 80%國民感染50萬人死

《太陽報》26日聲稱取得一份英國政府備忘錄，題為《新冠肺炎的合理最壞情況》，內容設想新冠肺炎若在英國傳播，感染人數可在兩、三個月內滾雪球式增加，全國6,600萬人口當中有80%，即逾5,000萬人染病，且有50萬人死亡。屆時英國政府將下令所有中小學校停課，停止所有的公共交通，並禁止所有的公眾活動，且不排除封城的可能。報道亦引述專家估計，疫情一旦大爆發，可能令英國逾200萬人入院，壓垮整個英國國民保健服務（NHS）醫療系統。

對於報道內容，政府發言人回應指，政府須為每個可能性作準備，但警告此不代表當局預期這情況會發生。