香港財政司司長陳茂波昨日在立法會宣讀新一份《財政預算案》。（法新社圖片）
香港在過去一年先後受中美貿易摩擦、修例風波衝擊，進入2020年，新冠肺炎疫情又來勢洶洶，應對挑戰，香港財政司司長陳茂波昨日在立法會發表2020至2021年度《財政預算案》，推出涉及超過1,200億元的大規模逆周期措施，以「撑企業、保就業、振經濟、紓民困」為目標，幫助香港渡過難關。措施中最引人關注的是所有18歲或以上香港永久居民將獲派發10,000港元現金，700萬市民將受惠，港府希望通過措施鼓勵及帶動本地消費。
陳茂波在財政預算案中指出，香港經濟今年面對極大的內外挑戰，短期內難言樂觀，考慮到財政措施的提振作用，預測今年香港經濟的實質增長介乎-1.5%至0.5%。陳茂波說，踏入2020年，新型冠狀病毒疫情來勢洶洶，已嚴重打擊香港經濟活動和氣氛。本已受社會動盪重創的與旅遊及消費相關行業，正面對更大的衝擊，步入嚴冬，疫情短期內對香港經濟影響可能比2003年沙士（SARS）時更甚，勞工市場亦會面對巨大壓力，但他強調，香港經濟基調穩固，核心競爭力不會因此動搖。疫情過後，香港經濟定能復甦。
陳茂波並預測香港經濟在2021至2024年間，平均每年實質增長2.8%，稍低於過去十年2.9%的趨勢增長，基本通脹率則預計平均為2.5%。
涉及約710億元開支陳茂波表示，因應嚴峻的經濟環境，港府會採取擴張性的財政姿態，善用財政儲備，推出逆周期措施，「撑企業、保就業、振經濟、紓民困」。新一份財政預算案推出一系列紓困措施，其中最引人關注的是港府會向18歲或以上的香港永久性居民發放10,000港元，涉及約710億元開支，預計可惠及約700萬人。陳茂波表示，措施將鼓勵及帶動本地消費，以及紓緩市民經濟壓力。政府曾於2011年全民派發6,000元，去年亦透過關愛共享計劃向合資格市民派發最多4,000港元的津貼。紓緩民困的措施還涉及寬減薪俸稅及個人入息課稅、寬免住宅物業全年差餉；向領取社會保障金額的人士發放多一個月的綜合社會保障援助標準金額、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼等。
對中小企提供183億元援助
而鑑於企業面臨的壓力，預算案推出由政府作擔保的特惠低息貸款；寬減利得稅，寬免非住宅物業差餉、商業登記費；向政府物業、土地的合資格租戶提供租金或費用寬免等，涉及約183億元。陳茂波表示，希望措施不但能夠撑企業，同時亦有助保住300多萬打工仔的飯碗，呼籲各僱主與員工共渡時艱。陳茂波表示，「控疫情、穩經濟」是當前港府最迫切工作。政府會積極在全球採購防疫用品，並提供資助促進本地生產以滿足部分需求，又會增建醫療及檢疫隔離設施、增加醫療物資儲備等，加強醫療系統在防範及應對傳染病的能力。
擬增發綠色及通脹掛鈎債券
在金融方面，陳茂波指出，美國去年三次減息，歐洲和日本的利率偏低，估計環球低息環境會持續一段長時間，港府計劃於未來五年發行合共約660億港元綠色債券，並在今年內再次發行通脹掛鈎債券及為長者設計的銀色債券，總發行額合計將不少於130億港元。政府還計劃將香港年金計劃的最低投保年齡由65歲降至60歲。此外，為加強香港作為ETF（交易所買賣基金）上市平台的吸引力，政府建議寬免在港上市ETF的市場莊家在參與發行及贖回ETF單位的過程中股票買賣印花稅，進一步降低在港上市ETF的交易成本，推動市場發展。
庫房15年來首見紅
陳茂波表示，2019/2020年度的預算案轉盈為虧，將錄得378億港元赤字，是15年來首度出現財赤，未來五年的預測仍是赤字。今年稅收和賣地收入會減少，加之將推出的大規模逆周期財政措施和持續增加的經常開支，明年的財政赤字為1,391億港元。陳茂波表示，雖然這一赤字金額為歷年最高，但其中超過1,200億港元與現金發放計劃及其他一次性紓緩措施有關，因此不會構成長遠財政負擔。陳茂波透露，香港財政儲備約11,000億港元，有能力在經濟面臨逆境的情況下推出特殊措施，例如發放現金。
香港新冠肺炎病例累計89例
新增病例妻子涉北角佛堂
香港昨日新增四宗新冠肺炎確診病例，令全港累計確診病例增加至89例，另外，還新增一宗疑似個案，香港政府昨日下午舉行記者會通報上述消息。香港衛生署防護中心傳染病處主任張竹君表示，四名確診病例中，有兩名患者是姐弟，是此前「鑽石公主號」郵輪的返港旅客。21歲的姐姐曾在日本發燒，昨日確診。16歲的弟弟，本月17日在船上時曾流鼻水，因港大檢測為初步陽性而被送院，昨日確診。另外兩宗確診病例， 一人是一名80歲老翁，居住美輪大廈，他的太太每天都會前往北角「福慧精舍」佛堂，早前已被確診，該男子並未去過佛堂，相信是家庭內傳播。另一人是此前確診病例的家傭，日前發燒，曾看私家醫生，其後在律敦治醫院留醫，昨日確診，其大部分時間在家，十日前曾外出購物。
至於新增疑似個案為49歲家庭主婦，於「福慧精舍」佛堂擔任義工，負責清潔工作。她於本月18日有咳嗽及喉嚨痛，隨後留醫，肺片有異常。
位於香港島北角的「福慧精舍」佛堂出現聚集性感染，已累計有七名信眾確診感染新冠肺炎。香港衛生防護中心前日表示，在佛堂的佛經封面、跪墊，以及洗手間的水龍頭上採集的環境樣本對新冠病毒測試呈陽性。張竹君表示，衛生署目前聯絡到202名曾到「福慧精舍」的人，32人被送往檢疫中心，其他人則進行醫學監測。
香港累計確診新冠肺炎病例89例。（法新社圖片）
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