研究團隊在穿山甲身上發現與新型冠狀病毒相關的冠狀病毒,懷疑穿山甲可能是中間宿主。(互聯網圖片)
香港大學公共衛生學院新發傳染病國家重點實驗室教授管軼
香港大學公共衛生學院新發傳染病國家重點實驗室教授管軼與廣西醫科大學教授胡燕玲等人,以通訊作者身份在18日發表《中國南方馬來穿山甲2019-nCoV相關冠狀病毒的鑑定》論文,當中表示,穿山甲可能是新冠病毒的中間宿主。
這項研究中指出,研究人員在中國南部反走私行動中查獲的穿山甲身上,發現與2019-nCoV相關的冠狀病毒,這個病毒屬於2019-nCoV相關冠狀病毒的兩個亞型,其中一個受體結合域與2019-nCoV非常接近。
研究者認為,應該考慮將穿山甲視為這次新型冠狀病毒的潛在中間宿主,並應將其在菜市場上清除,防止人畜共患傳播。
穿山甲是所有哺乳動物中非法販賣問題最為嚴重的一種,被用作食物來源,其鱗片還被入藥。中華穿山甲等穿山甲物種現在已被世界自然保護聯盟(IUCN)列為瀕危物種紅色名單上的極危物種。