是全球大爆發前兆？

美國疾控中心表示，亞洲多個國家已出現社區傳播個案。（美聯社圖片）

新冠肺炎疫情有可能在多個國家擴散。（美聯社圖片）

新冠肺炎疫情仍在全球擴散，其中日本與韓國或將成為下一輪大爆發的地區。韓國疾控中心昨日宣布當地出現首宗感染新冠肺炎死亡個案，而全國確診單日增加53宗，總數急升至104宗；日本昨日通報兩例「鑽石公主號」上的死亡個案，全國已有三人因染疫死亡。

美國疾病管制與預防中心（CDC）19日在網站上警告，除中國大陸之外，日本、新加坡、泰國、越南、韓國都已進入新冠病毒社區傳播階段。同時也對香港發出旅遊警示。

新冠肺炎擴散的風險仍在持續，韓國及日本都陸續通報多宗本地傳播個案，其中韓國一名「超級傳播者」疑似在教會聚會期間感染上百人，昨日一天內新增確診53宗；而日本九州地區昨日也首次出現確診個案，患者是一名60多歲無業男子，近期沒有外遊紀錄，該名病例是如何被傳染，目前還待釐清。

伊朗兩長者確診不治 近期不曾出國

除了東亞國家，遠在中東的伊朗也出現確診甚至死亡個案。伊朗衛生部門表示，境內出現兩宗確診病患，均在什葉派聖城科姆的醫院不治，該間醫院已有25人接受隔離觀察。值得關注的是，兩人不曾出國，甚至沒有離開過當地。據卡塔爾半島電視台報道，兩名患者都是長者，其中一人曾參加過戰爭，因化學武器受過傷。至昨晚，伊朗累計出現三宗病例。為了避免疫情擴散，科姆省已宣布學校今起停課。

對於病毒感染者的追蹤，是疫情防控的最重要工作之一，但多個國家開始出現不同途徑的本地傳染現象，外界擔憂或是大爆發的前兆。

美提升對港旅遊警示

美國疾控中心19日表示，除中國大陸之外，日本、新加坡、泰國、越南、韓國及台灣都已進入病毒社區傳播階段，同時更新旅遊警示，將香港列為一級警示，提醒前往香港的公民應採取一般防疫措施。至於日本、新加坡等國家，雖然有社區傳播個案，但目前情況尚未持續或擴大，因此並未發布旅遊警示。美國CDC曾於本月3日對中國大陸發出一級警示，要求公民避免不必要的旅遊活動。

疫情嚴重程度或僅次於西班牙流感

新冠肺炎在短短三個月內感染數萬人，世界各地新增的病例都種下大流行的種子。已有中外科學家提出警告，新冠肺炎疫情有可能發展成為全球流行病。

英國倫敦帝國學院MRC全球傳染病分析中心教授Steven Riley表示，新冠肺炎感染者較沙士多出很多，不希望這種病毒變成另一種固定的人類病原，但若開始在世界其他地區蔓延，又是另一種情況；美國明尼蘇達大學傳染病專家Michael Osterholm則指，全球疫情才剛要開始，若蔓延到全世界，將成為僅次於1918年西班牙流感的大疫情，未來三周的發展會是關鍵。

疫情蔓延阻礙經濟復甦 全球經濟損失或達1.1萬億美元

新冠肺炎疫情對全球的影響到底有多嚴重？英國牛津經濟研究院發布報告指出，新冠肺炎若成為全球流行病，將導致全球GDP減少約1.3%，經濟損失高達1.1萬億美元，而若爆發地區僅限於亞洲，對全球GDP的影響為0.5%，約4,000億美元。

該研究院設計的經濟模型顯示，新冠肺炎疫情導致中國工廠關閉，並波及鄰近國家，大型企業無法從遠東地區採購零件和製成品。而一旦疫情擴散到全球，上半年全球經濟增長將趨近於「零」，美國和歐元區將進入技術衰退，即使下半年迅速反彈，預測的增長也會小於一個百分點。

國際貨幣基金組織（IMF）昨日警告，新冠肺炎疫情若擴散到全球，恐令原本已預期「高度脆弱」的全球經濟復甦進展受挫。IMF總裁格奧爾基耶娃希望各國致力減少不確定性風險，她稱，「不確定性正逐漸成為新常態。儘管有些不確定因素不在我們控制範圍內，例如疾病，但我們不應在能夠避免的情況下製造新的不確定性」。