「鑽石公主號」郵輪確診病例與日俱增，備受國際關切。（法新社圖片）
首相安倍晉三（中）、加藤、脅田等專家約十人出席首次專家會議。（美聯社圖片）
美國政府將派包機撤走美國公民，有美國遊客在欄杆掛起橫幅感謝總統特朗普。（法新社圖片）
據日本共同社報道，針對各地接連報告出現了感染路徑不明的新冠肺炎患者，日本政府昨（16）日晚間在首相官邸首次召開評估當前疫情狀況、探討必要對策的專家會議。首相安倍晉三、厚生勞動大臣加藤勝信，在會上聽取國立感染症研究所所長脅田隆字等專家的意見。
加藤在會後舉行記者會表示，「現在開始應該採取設想到患者增加局面的對策」。出席記者會的脅田也指出：「就處於國內發生（疫情）的早期階段達成了共識。可以想像會進一步發展。」在專家會議前的政府對策總部會議中，安倍表示，將把接收患者的醫療機構從目前的726家擴大至800家。
日本國內自13日以來，出現首例因感染新冠肺炎的死亡病例——神奈川縣一名未曾出境的80多歲女性死後被確診感染新冠肺炎，此後北海道、千葉、愛知、和歌山相繼出現感染路徑不明患者，認為新冠肺炎「開始在日本流行」的意見顯現。
日本籍的世界衛生組織（WHO）高級顧問進藤奈邦子14日在橫濱出席新冠肺炎研討會時表示：「武漢市確診的患者人數出現減少趨勢，現在全球擔心的是日本（疫情失控）。」加藤15日也公開表明「與此前的狀況不同」，認為疫情今後國內流行無法避免。日本民眾的擔憂情緒暴漲，撥打各地保健所諮詢電話的人明顯增多，相關職員疲於應付。
新增70例「鑽石公主號」355人中招
至於日本疫情急劇增加的中心，則是停泊在日本橫濱港的「鑽石公主號」郵輪。加藤勝信昨日在日本放送協會（NHK）節目中透露，「鑽石公主號」新增70人被感染，當中38人沒有發燒或咳嗽等症狀，全船累計355宗確診病例。
據報道，載有2,666名乘客和1,045名船員的「鑽石公主號」，上月20日從日本橫濱出發後，開啟為期16天的東南亞之旅，但一位曾搭乘郵輪的80歲香港乘客本月初被確診感染新冠肺炎後，該遊輪於4日提前返回橫濱港，所有人員被禁止下船，並在船上接受檢疫隔離。
從厚勞省5日宣布對所有乘員進行14天隔離算起，隔離期將於19日結束，但迄今僅有1,219人完成病毒檢測，且郵輪環境密閉，日本政府將乘客隔離在郵輪上的做法，能否實現有效隔離備受爭議。厚勞省15日開始調整下船政策，為70歲以上老人進行病毒檢測，結果為陰性且無健康問題者，從19日起可依次下船。與此同時，美國、加拿大、韓國及中國香港特區政府，均計劃安排包機從郵輪「撤僑」。
世衛顧問：全球三分二人恐受感染
目前中國境外已確診694宗新冠肺炎病例，而世衛組織顧問、美國佛羅里達大學傳染病統計中心負責人隆吉尼（Ira Longini）早前警告，隨著疫情蔓延，可能導致全球近三分二人口受到感染。
據美國彭博通訊社報道，隆吉尼追蹤新冠肺炎病毒在中國的傳播特性後，認為該病毒最終的感染人數或許比當前統計數字高出數十億。他的數據模型基於每個感染者通常會傳染給另外兩到三個人，由於缺乏快速檢測手段，以及一些感染病例的症狀較輕，令該病毒的傳播情況變得難以追蹤。但亦有其他專家認為這種預測言之過早。
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