去年8月,有傳媒報道,特區 政府於2001年與益隆炮竹廠業權人蕭德雄達成換地協議,雙方簽訂 一份《承諾書》。冀在炮竹廠原址建立主題公園,政府原打算以龍環 萄韻附近一幅152,000多平方米土地作置換,惟後來因決定保留自然公園,令換地計劃亦告暫停。
翌年,信德公司以港幣五億元,向炮竹廠土地代表蕭德雄購入 益隆炮竹廠當中99,000平方米土 地權益,並於2006 年獲政府批准 置換新口岸填海區一幅共18,000平方米的「黃金地段」,用作興建 由一間五星級酒店和一住宅區組 成的綜合設施,即現時的「壹號湖 畔」及「文華東方酒店」。
由於政府承諾租賃152,000 多平方米土地 作置換益隆炮竹廠,惟政府至今只償還相等於18,000 平方米的土地,所以理論上尚欠信德及炮竹廠相關人士共133,000多平方米「地債」。同時,公眾對相關土地置換的程序、決策和後果缺乏深入了解,質詢當中存在利益輸送。
運輸工務司司長羅立文(下圖)經分析有關資料後,於去年 8月10日,將涉及益隆炮竹廠換地事件的檔案送交廉署調查,廉署初步分析後,決定就益隆炮竹廠土地置換事件展開專案調查。