美國太空總署(NASA)的木星探測器「朱諾號」(Juno),於本澳時間今早11時18分點燃引擎令機身減速,經過35分鐘後成功進入圍繞木星的預定軌道,與木星相隔僅5,000公里,創下人類探測器與木星最近的紀錄。據了解,「朱諾號」進入軌道之後,將會在未來20個月,在木星雲層上方近5,000公里,圍繞木星運行37圈,觀測木星雲層及大氣層中的水氣。
「朱諾號」由美國航天工程和國防工業公司洛歇馬丁製造,是全球首個由太陽能推動航行至這麽遠的探測器,耗資超過11億美元(約澳門幣87.8億元),經歷五年、30億公里飛行,抵達木星外圍,較2003年探測器「伽利略號」更深入木星大氣層。木星是太陽系內最大的行星,相信亦是最早形成的行星,因此有較大機會保存了太陽形成時的氣體和元素。