仍有26人生死未卜

美國海岸防衞隊正沿海岸線尋找失蹤乘客。

美國加州聖克魯斯島對開海域，一艘據報載有39人的潛水遊船「概念號」（Conception）途中突然起火，僅得5名包括船長在內的船員脫險，惟大部分乘客生死未卜。有線電視新聞網（CNN）最新消息指，當局至今找到8具屍體，仍有26人失蹤，但搜救人員相信生還機會渺茫，要作最壞打算。

當地傳媒報道，該艘長逾20米的「概念號」屬於聖巴巴拉縣一間經營潛水旅遊的租船公司，最多可載46人。而據了解，「概念號」上周六（8月31日）離開聖巴巴拉後，原定周一（9月2日）下午返航，但周一凌晨約3時在聖克魯斯島附近起火焚燒，海岸防衛隊在凌晨3時半左右接獲求救信號後迅速出動直升機和巡邏艇搜救。

搜救人員在現場首先撈獲2男、2女一共4具屍體，相信是因溺斃致死，其後再在附近尋獲多4具屍體。由於「概念號」已下沉僅剩部分枝幹露出水面，難以估計會否發現更多屍體。海岸防衞隊現時仍然留守現場，並沿海岸線繼續尋找失蹤乘客。

出事「概念號」據報完全合規，暫時未知起火原因。美國國家運輸安全局正派調查小組到場。至於獲救的船長船員，據指他們在船隻起火後即由艦橋跳入水中逃生，被途經的船隻救起，當中2人受輕傷。暫時未知他們逃生前，有否叫醒被困船艙的乘客離開。

（編輯：盧妙雯）