西田教授（右）在記者會上，講解人工培植角膜的詳情。
日本成功締造全球首例的誘導性多能幹細胞（iPS細胞）人工眼角膜移植案例。據報，接受移植的患者是一名40多歲、因「角膜上皮幹細胞缺乏症」而幾乎失明的女性。
共同社報道，帶領該項臨床研究的是大阪大學教授眼科學教授西田幸二。iPS眼角膜是西田教授的團隊利用京都大學iPS細胞研究所提供的iPS細胞培養出的角膜細胞，再用其製作成厚度約0.05毫米的膜片狀組織。
據指iPS眼角膜使用的細胞，來自健康的第3者，且具有不易出現排斥反應的免疫類型。不過，由於iPS細胞製成的移植細胞有癌病變的疑慮，團隊先以動物實驗，確定沒有癌病變問題後，今年3月經厚生勞動省批准進行臨床實驗。
西田教授表示，患者今年7月接受手術，上周出院，目前並未出現排斥反應，視力也幾乎恢復，但仍需在未來1年內持續觀察，以確認移植的安全性和效果，而為了進行臨床研究對比，今次移植手術僅實施於左眼。被問今後計劃時，西田教授表示，已預定進行第2例手術，明年中期左右將實施第3例，在那2、3個月後做第4例，也是最後1例，2021年春季進行臨床研究整體的評估。西田教授期盼5年後能把iPS人工眼角膜移植用於正規治療。
據統計，日本全國罹患角膜疾病的患者約有1,600人，但由於治療一般都是使用死者捐贈的角膜，角膜數量一直短缺。
iPS細胞又稱人工誘導多能幹細胞，是通過對成熟體細胞「重新編程」培育出的幹細胞，擁有與胚胎幹細胞相似的分化潛力，能夠分化成多種組織和器官，且獲得方法相對簡單，具有極高的醫學價值，最早由日本京都大學教授山中伸彌研究團隊於2006年發現。日本此前已利用iPS細胞實施過對老年性黃斑病變、心臟病、帕金遜病等疾病的臨床治療。
（編輯：盧妙雯）
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