澳門已進入老齡化社會,65歲及以上人口佔澳門總人口10.5%,長者人口超過七萬人,政府預計到2036年,澳門65歲或以上長者人口比例將達到20%,換言之,屆時即每五個人當中就有一位長者,安老問題再引起關注。第五任行政長官候選人賀一誠,連日落區會見各界人士收集市民意見及闡釋其政綱,在與社會人士會晤時,對安老事務著墨不少,強調過去長者為澳門發展作出貢獻,照顧長者是社會責任,強調養老責任一定要本地承擔。
為應對人口老齡化為社會帶來的挑戰,特區政府於2016年4月公布《2016至2025年長者服務十年行動計劃》,強調長者「家庭照顧,原區安老」。「家庭照顧,原區安老」是一種社會承擔養老責任模式,目的是要讓長者在獲得社區照顧服務的情況下,留在原來社區或居所生活,減低或延遲遷進安老院終老的機會。在澳門人口日趨老齡化的現實環境中,雖然特區政府近年不斷增建安老院舍床位,但對於老齡人口不斷增加,社會須關注長者長期照護問題,以同等心去關愛長者,幫助長者在熟悉的社區環境中安老。
原區安老,長者與家人共同生活,能讓他們生活更充實,親情對長者極為重要,考慮到現時有大量雙職家庭每日為生活奔波,有條件的情況下都希望原區安老,但若然是長期病患者、單親需要照顧,當局需要構建軟、硬件配合,為未來老齡化社會作準備。
原區安老也可分流社區上非緊急入住安老院舍及減輕輪侯院舍壓力,但前提是要有完善的社區醫療及家居護養服務作支援,社區醫療及家居護養服務收費比院舍廉宜,能分擔家庭照顧病弱長者壓力,另一方面,家居護養服務能讓子女外出工作的同時,亦安心在家有人協助照顧長者,一盡孝愛本分,落實「家庭照顧,原區安老」是本澳安老政策重中之重。
政府一直提倡「原居安老」理念, 「家庭照顧,社區安老」是未來長者政策重要一環,政府應考慮加大資助社區醫護及家居護養服務,研究政策鼓勵及支援家屬照顧長者,同時在社區發掘及培訓義工,幫助有能力自理長者留在社區生活,讓長者活得健康、開心、有尊嚴,達至老有所依、老有所養、老有所樂。