《自然》雜誌報道日本政府批准一項利用動物培育人類臟器的研究項目。
上述研究由日本東京大學的幹細胞學家中內啟光（Hiromitsu Nakauchi）教授領導。
將人類iPS細胞注入缺乏生產某種器官所必需基因的動物胚胎，隨該動物的發育，牠會使用人類iPS細胞來製造器官。
注入人類iPS細胞的大鼠胚胎。
日本政府近日批准了一個利用誘導多能幹細胞（iPS）在實驗鼠體內培育人類胰臟的研究專案，這是日本首個獲批的申請利用動物培育人類臟器的研究項目。
據《自然》雜誌、日本共同社報道，上述研究項目由日本東京大學的幹細胞學家中內啟光（Hiromitsu Nakauchi）教授領導，研究目標將於小鼠和大鼠胚胎中培養人類細胞，再將這些胚胎移植到替代動物體內，最終結果是培育出混有人體細胞的器官用於移植，而混有人體細胞的動物本身可用於藥物研發。中內教授表示，用小鼠和大鼠做實驗後，打算向政府申請批准，在豬身上培育雜交胚胎。
中內教授研究的這項技術名為異種嵌合體技術（Chimera），將人類iPS細胞注入缺乏生產某種器官所必需基因的動物胚胎，隨該動物的發育，牠會使用人類iPS細胞來製造器官。
此前，中內教授曾將小鼠的iPS細胞注射到無法產生胰腺的大鼠其胚胎中，大鼠形成了完全由小鼠細胞製成的胰腺。將胰腺移植回一隻經過糖尿病改造的小鼠後，大鼠培育出的器官能夠控制血糖水準，有效治癒了糖尿病小鼠。
事實上，世界各國均已有利用這項技術開展的胚胎試驗。2004年，美國科學家曾將人類幹細胞移入豬胚胎。此後，內華達大學科學家用了7年時間，培育出世界首只人獸細胞混種羊；英國紐卡斯爾大學研究人員於2008年首次宣布成功培育出了人獸混合胚胎。
不過，日本明確禁止超過14天、含有人體細胞的動物胚胎生長，或將這些胚胎移植到替代子宮中，但該研究早於2018年10月已獲當地政府「生命倫理專門調查會」批准，今年3月，日本文部科學省修訂相關指標後，其在法律上不再具有障礙。
但就目前而言，利用人獸雜交胚胎的實驗培育出人體器官用以移植，這一目標仍很遙遠，技術難度及倫理爭議將是一大難題。
（編輯：麥敏楨）
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