港媒16日報道,據韓國傳媒報道,不少韓國外交官因擔心內地霧霾會影響健康,開始有一種「迴避內地」的趨勢,當地甚至出現「在中國內地常駐三年會患癌症」的傳言。有高級官員抱怨稱,不少年輕外交官不願去在北京的韓國外交機構工作,現在韓國駐內地使館的人力僅能滿足基本工作要求。
報道指,韓國外交部出現這種情況令人驚訝,因在五六年前,韓國駐中國內地使館還是人氣僅次於美國的最受歡迎駐外機構。當時考慮到中國的國際地位已經提升到能夠與美國「抗衡」,再加上中國對韓外交的影響力,當時韓駐美日的外交機構吸引力大為降低,而每年希望駐中國的外交官卻人滿為患。