（第一枚「六角形」間諜衛星於1971年6月15日發射入軌。）
（1975年的喜馬拉雅冰川衛星圖像。）
美國科學發展協會下的頂尖學術期刊《科學前緣》日前刊載研究文章指，喜馬拉雅山脈上的冰山本世紀的融化速度較上世紀末加快一倍，逾四分一冰層在過去40年間消融不見，可能危及10億人口的用水。而冰川消融最主要原因，科學家認為就是氣候暖化。
喜馬拉雅山頂上的資料照片因稀少而珍貴，但美國曾在1970年代實施一項代號為「六角形」的間諜計劃，偷偷發送20枚偵查衛星進入地球軌道，拍下過去40年間的圖像，這批影像資料在8年前解密後，成為研究材料。
哥倫比亞大學研究團隊把這批影像資料，比對美國及日本現今的衛星資料，首次製作出延伸達2,000公里的650條冰河變化的詳細記錄。
分析推算，從1975年到2000年，平均每年有40億噸的冰融化。2000年到2016年，融冰速度加快一倍，冰量每年減少80億噸，相當於320萬座奧運規格游泳池的水量。融冰主要集中在低海拔區域，部份區域的冰層，每年變薄5米。
研究認為，唯有人類活動引起的全球氣候暖化才能解釋冰川加速融化的現象。科學家警告，情況如果繼續下去，冰河加速融化，短期內可能增加水災發生頻率，等到融化光了，喜瑪拉雅山流下來的水愈來愈少，以喜拉雅山融冰為水源的地區，逢到乾旱，日子會很難過。由於中國、印度、巴基斯坦等多國皆仰賴喜馬拉雅冰河的水源，若融冰速度持續增長，將為當地居民帶來嚴重後果。有學者更警告「越來越不穩定、不規律的水源供應，將影響住在喜馬拉雅山下游的10億人」。
（編輯：梁翠婷 林思穎）
（喜馬拉雅冰川融化速度激增。）
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