中國男足將肩負不少球迷的期望。 （資料圖片）
盛傳重掌國足帥印的納比，將帶隊爭奪世盃決賽周出線資格。 （資料圖片）
納比率領國足於年初的亞洲盃8強止步。（資料圖片）
武磊在西甲的出色表現，或有助國足於世盃外圍賽殺出重圍。 （資料圖片）
日本等亞洲勁旅將是國足爭入決賽周的最大阻力。（資料圖片）
國際足協會長恩芬天奴證實卡塔爾世盃將維持32隊角逐。 （互聯網圖片）
國際足協昨日正式宣布，由於未有國家加入協辦行列，加上欠缺足夠時間準備，故此決定將2022年卡塔爾世盃決賽周球隊增至48隊的計劃擱置。隨著賽事「擴軍失敗」，在參賽席位「僧多粥少」的情況下，中國足球隊出線世盃的機會勢將遭受嚴重打擊！
國際足協發表的聲明中指出，已經與主辦國卡塔爾共同研究將決賽周球隊由32隊增加至48隊的全部可能性，惟最終未能成事。報道指出，如果在2022年世盃決賽周增加隊數的話，將需要多一個波斯灣國家協辦比賽，以應付增加球隊所帶來的額外16場比賽。
亞洲名額僅4.5個
國際足協會長恩芬天奴上月曾出訪科威特，試圖遊說他們協辦2022世盃賽事，惟國際足協最終認為，如今已經沒有足夠時間讓一個國家做好準備，故決定放棄有關計劃。此外，來自國際足協的內部報告指出，因阿聯酋等鄰國與卡塔爾發生政治糾紛，兩個中立國家科威特及阿曼又對協辦世盃反應冷淡，最終令決賽周「擴軍」的計劃告吹。
在世盃增加參賽隊數的計劃未能成事之後，最受打擊莫過於闊別決賽周長達17年的中國隊。若然賽事擴大規模至48強的話，亞洲區出線名額將由4.5個激增至8.5個，加上卡塔爾作為主辦國，中國隊目前世界排名暫列亞洲第8位，實現繼2002年後再戰決賽周的目標自然容易得多。
納比重掌國足兵符
如今世盃決賽周維持32隊參賽，令國足需要回到現實。在日本、韓國、伊朗及沙特阿拉伯等亞洲強敵環伺下，「龍之隊」爭奪出線權將會面對不少阻力。有傳中國足協下周將會正式宣布，委任前意大利世盃冠軍教頭兼國足主帥納比重執教鞭，屆時將啟動備戰今年9月世盃亞洲區外圍賽的計劃。
據了解，有「銀狐」美譽的納比已與中國足協達成協議，將於短期內回歸及將簽下一紙4年合約。然而，納比在2016年接掌國足後，整體成績只是一般，帶隊出戰2018年世界盃亞洲區外圍賽，早於12強已告出局外，本年初的亞洲盃亦於8強止步。即使外流西甲的前鋒武磊，在愛斯賓奴有不俗表現，但以國足現時的人腳實力，爭入決賽周仍是荊棘滿途。
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