曼聯箭頭馬迪爾將對方球員撞倒地上。(法新社圖片)
哈特斯菲爾德篤定降班後,球員均感到非常失望。(互聯網圖片)
剛坐正出任曼聯主帥的蘇斯克查,在周六英超率隊主場以2:1擊敗屈福特,終止兩連敗的同時,並以1分反壓少踢1場的阿仙奴,暫時皇重返前4位置。同日哈特斯菲爾德在尾段接連失守,最終作客以0:2不敵水晶宮,成為今季首支篤定降落英冠的球隊。
曼聯孖寶拉舒福特及馬迪爾齊齊傷癒復出,跟馬達合組鋒線,尼曼查馬迪同樣克服傷患,與保羅普巴及安達靴里拉於中場合拍。屈福特雙箭頭繼續是迪尼與迪路菲奧。「紅魔」今仗於28分鐘藉拉舒福特突破越位單刀射入,半場領先1:0。
儘管換邊後戰情陷於膠著,但曼聯憑藉穩健的防守,於72分鐘奠定勝局;後備入替的攻擊球星連格出波,馬迪爾施射被門將賓科士打救出,這位法國外援自己補中入網。屈福特在完場前有中場杜哥利破蛋追至1:2,但不足以阻止紅魔全取3分。
賽後曼聯領隊蘇斯克查預言本季英超前4之爭,將會鬥到球季煞科之日:「目前有4支非常出色的球隊爭逐兩個下屆歐聯參賽席位,現在我們近乎處於主導位置,給予自己一個很好的機會。」曼聯贏波後31戰得61分排第4,與少賽1場排第3的熱刺同分,而比少踢1仗排第5的阿仙奴多1分而已。
此外,位於英超榜末的哈特斯菲爾德同日作客0:2受挫水晶宮,加上另外兩支護級球隊般尼及修咸頓同時勝出,令這支包尾大幡宣佈提前六輪降班,平了打比郡在英超史上最快降班的紀錄,來季將重返英冠打滾。打比郡在07/08球季的最快降班紀錄,同樣是提前6輪,只是打比郡在08年3月29日正式降班,現時哈軍則在賽季中僅較他們遲1天降班而已。
本來修咸頓及般尼若未能勝出,哈軍也不用提早接受降班的事實,怎料修咸頓作客1:0小勝白禮頓,般尼也在主場以兩球淨勝狼隊,注定令賽後只在積分榜得14分的哈特斯菲爾德,即使餘下6輪全勝,也只得32分,無法趕過現時已積33分的修咸頓、般尼及白禮頓,因此宣佈護級失敗。